憧れのLP3枚組、あの時のメドレーを求めて
音楽への目覚めは人それぞれですが、私にとっての決定打の一つは、中学生の頃に友人が聴かせてくれた『Wings Over America』でした。
ビートルズやポールの存在は知っていましたが、スピーカーから流れてきた冒頭の「Venus And Mars / Rock Show / Jet」のメドレーを聴いた瞬間の衝撃は今でも忘れられません。「なんてカッコ良いんだ!」と心が震えましたが、当時はLP3枚組というボリューム。中学生の小遣いでは到底手が出せない、まさに「高嶺の花」でした。
大人になり、ようやく自由に音楽を楽しめるようになってからこの名盤を手にしましたが、私の探求はそこで終わりませんでした。
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「期限切れコード」に賭けた、10年越しの再会
2013年のリマスター発売時、私は通常盤を購入して満足していました。しかし最近、限定の「Super Deluxe Edition」にのみ、96kHz/24bitのハイレゾ音源をダウンロードできるコードが封入されていたことを知ったのです。
どうしてもハイレゾで聴きたい——。その一心でフリマサイトを巡り、奇跡的に未開封品を入手。しかし、10年以上前の商品です。同封されたサイトでコードを入力しても「エラー」で弾かれてしまいました。
「やはりダメか……」と諦めかけましたが、ダメもとで翻訳ソフトを使い、英語でサポートへメールを送ってみました。「10年以上前の商品なので同封のコードは無効でしょうか?」と。
すると数日後、丁寧な返信が届いたのです。 「この代替コードでダウンロードして!」 メーカーの粋な計らいで、ついに10年越しのハイレゾ音源が私の手元に届きました。

こんな返信メールをいただきました!
Thanks for contacting us and I’m very sorry you have had problems with your download.
Please visit https://xxxxx.yyyyy.com
and use this replacement code: xxxxxxxxxxx
波形で見る「2013年ハイレゾ版」の真実
苦労して手に入れたハイレゾ版(96kHz)を、手持ちの歴代バージョンと比較分析してみました。
・1987年CD版

・2013年CD版 (通常盤) *) Super Deluxe Edition と同じ

・2013年CD版 (Super Deluxe Editin)

– Super Deluxe Edition – (2013)
・2013年ハイレゾ版 (96kHz/24bit)

– Super Deluxe Edition – (2013)
1. 波形の比較(ダイナミックレンジの差)
- 2013年CD版:現代的なリマスターらしく、音圧が高めに設定されており、波形が全体的に太く詰まっています。

- 2013年ハイレゾ版:驚いたことに、CD版よりもレベル(音圧)が低く抑えられています。

これは決して「音が小さい=悪い」ではなく、ハイレゾ環境で聴くリスナーのために、ピークを潰さずダイナミックレンジを確保したマスタリングが施されている証拠です。
2. スペクトラム分析(高域の伸び)
- 1987年版CD、2013年CD:20kHz付近でスパッとカットされています。


- 2013年ハイレゾ版:20kHz以上の超高域まで信号が伸びており、ライブ会場の空気感や楽器の倍音がより忠実に再現されていることがわかります。

結び:執念の先に見えた景色
中学生の頃にLP3枚組を眺めて溜め息をついていた少年が、数十年後、海の向こうのスタッフとやり取りをして最高音質を手に入れる——。
実際にハイレゾ版で聴く「Jet」の疾走感は格別でした。音圧競争から一歩引いた、余裕のある鳴り。分析結果が示す通り、そこには「音楽を大切に届ける」という制作陣の意図と、それに応えてくれたメーカーの愛が詰まっていました。ダメもとで送ってみるものですね。
これだから、オーディオ趣味はやめられません。
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